人体在正常情况下各条经脉以及络脉等均处于畅通无阻的状态，各司其职，贯通周身。当病痛侵袭人体时，则有些经络处在不通状况。中医理论认为“不通则痛”，“通则不痛”，包括肢体麻木、痿软、拘挛等症状往往是经络闭阻或局部堵塞造成的。
疏通经络就是调理经气。由于种种原因引起的经络不通、气血失调，致使经络气血偏盛偏衰，经络阻滞，气血逆乱，进而导致种种病变。治疗应当以疏通经络、调整气血为首。砭术使用有能量的砭具在人体经脉、络脉、经筋、皮部、腧穴施以各种手法，通过经气的作用疏通络脉，强健经筋，恢复失调的脏腑功能。属于邪气侵入者，通过砭术治疗，疏通经络，能够祛邪以扶正；属于虚衰体弱者，经过砭术治疗，以经络为通路，调动自身脏腑功能，恢复体质，强健身心。
砭术的疏通经络作用以刮法、擦法、熨法为最直接的操作手法。点压、点刺、守法是通过腧穴刺激达到通经作用的。击法则根据超声波振动原理，使人体在接收振波之后，经络被疏通，从而起到治疗作用。